作为许多企业IT部门的一个相对较新的补充，ITAM团队从2000年代早期到中期的起源已经走过了很长的路。我相信大多数读者都能理解并同意，他们的首要目标是更好地控制软件成本和许可的最佳实践。当然，许多ITAM团队在软件资产管理方面已经取得了长足的进步--每年为他们的雇主节省数百万美元。但是，既然他们已经几乎掌握了软件资产的管理，为什么似乎很少有人深入研究管理硬件资产的最佳实践呢？数据中心的服务器、存储和网络设备对资本支出和运营支出预算都有重大影响。就像在软件管理中部署最佳实践的结果一样，在硬件资产管理中也有数百万的节省。
是否有一种假设，认为在改善预算或帮助引导数据中心运营部门进行更合理的资产生命周期管理实践方面可以做得更少？或者，数据中心运营部已经告诉他们，"我们已经控制住了，伙计们。"
独立硬件维护支持（这个行业有时被称为第三方维护）既是一个有效的成本控制解决方案，也是一个在过去10年里越来越受欢迎的行业，因为许多企业的IT部门都试图用更少的预算资金做更多的事情。如果ITAM团队开始更多地关注硬件资产管理实践，这个独特的行业可以帮助你的OpEx预算（和供应商满意度），甚至比他们做得更多。
自1990年XS国际公司成立以来，我们有无数关于硬件资产管理实践的故事，这些实践使企业的IT系统容易受到影响，而且运行成本比必要的要高得多。
- XYZ公司有34,000个保修期后的数据中心资产，分布在14个地方。但是，他们只能在一定程度上确定其中40%的位置。他们犹豫不决地承认，他们主要依赖无效的硬件资产跟踪软件（其中大部分是无用的 "拐杖"）。由于这些过了保修期的资产有资格获得独立的硬件维护，他们向一些供应商了解了这些资产的价格。他们的IT运营团队只能提供品牌、型号和序列号，没有位置信息，当然也没有可靠的配置细节。我们建议首先在所有14个地点进行详细的现场审计，他们欣然接受。在这34,000件列出的资产中，约有5%没有找到，可能已经退休。另外5%的资产被发现，有电源，但没有被任何人使用。想想看，光是每年花在这些闲置资产上的软件费用就有多少！？这种情况经常发生，特别是在有并购活动的时候。我们收集了每个生产和非生产资产的配置，使我们能够公平地定价，这反过来又为他们节省了比他们在接触独立硬件支持社区时所希望的更多。
- 在另一个故事中，Widgets公司有2000台服务器和存储资产已经过了保修期，他们想探索独立的支持价格。像XYZ公司一样，他们所能提供的只是品牌、型号和序列号。他们不同意进行现场审计，并接受了一家独立供应商的投标，该供应商的选择是：根据最低配置制定价格，签署MSA，然后对他们后来发现有昂贵的额外配置的每项资产进行 "分钱"。Widgets, Inc.最终将该供应商赶出了门，并开始与我们的团队合作。我们帮助他们更好地处理他们的硬件资产管理实践（使用基于SaaS的工具和自动报告），给他们一个公平的价格，从那时起，他们一直是一个忠实的客户。
我们有数百个这样的故事--其中所有压力的 "根源 "都来自薄弱的硬件资产管理。因此，我再次问道：既然ITAM团队已经几乎掌握了软件管理，为什么还不参与硬件管理呢？
如果没有配置细节，独立的硬件维护行业根本无法提供公平和准确的价格。任何只接受品牌、型号和序列的公司都无法提供他们可以接受的价格，除非这样做对他们有利。而且，如果MSA不允许他们在每个资产的基础上提高价格，他们确实会在你的IT运营团队所期望的交付品和服务质量上偷工减料。
在最低限度上，或作为第一阶段的方法，我强烈建议。
- 放弃所有旨在发现硬件资产和配置细节的软件。作为一个资产管理工具，它们根本不符合要求。他们不会发现停电的资产或你可能有的许多DMZ后面的资产。
- 收集硬件数据，每季度审计一次变化，并按资产类型更新这一数据（见下文）。
适用于所有设备类型。
- 品牌、型号和序列号
- 地点（国家、城市、州、设施）
优选的服务水平
对于服务员。
- CPU内核数量和MHz
- 物理内存的数量
# 存储设备（磁盘或磁带）的数量和容量
- # 主机总线适配器（HBA）的数量
- 任何外部连接的设备的存在
用于大规模存储。
- # 存储设备（磁盘或磁带）的数量和容量
- 缓冲存储器的数量和容量
对于可配置的网络设备。
- # 激活的端口数
收集上述信息将是一个令人难以置信的开始，使硬件资产管理计划更加现代化，更加有益。如果这个必要的第一步看起来太过艰巨，大多数独立的硬件支持供应商都可以依靠详细的现场资产审计来完成。真正好的供应商甚至可以协助对这些数据进行数字化组织，其中包括报告视图以帮助各种有价值的资产管理实践。
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